Как только яйцеклетка выходит из фолликула, маточная труба с помощью специальных бахромок (фимбрий) захватывает ее, и яйцеклетка оказывается внутри трубы. Здесь должна произойти встреча яйцеклетки со сперматозоидами.
Достигнув яйцеклетки, сперматозоиды, словно толпа поклонников, окружают яйцеклетку и прикрепляются к ней. Сперматозоиды начинают выделять специальные ферменты, которые растворяют довольно толстую оболочку яйцеклетки. Они буквально стараются «расплавить» ее, как кумулятивный снаряд броню танка! Все сперматозоиды стремятся проникнуть внутрь яйцеклетки, но в себя она пропустит лишь один из них. Остальные останутся снаружи и погибнут.
Сперматозоид, проникнув в яйцеклетку, теряет свою оболочку. Содержимое сперматозоида, его генетический материал сливается с содержимым яйцеклетки, возникает одноклеточный зародыш — зигота. Очень быстро зародыш начинает дробиться, и число клеток увеличивается как снежный ком.
Все это время маточная труба постепенно перемещает эмбрион к полости матки. Если на своем пути он не встретит никаких препятствий (например, сужений из спаек или рубцов — результат перенесенного воспаления), он благополучно добирается до матки, прикрепляется к слизистой оболочке (эндометрию) и вскоре полностью погружается в нее. Этот процесс называют имплантацией. От овуляции до имплантации проходит 6—7 дней.
На 12—14-й день завершается деление клеток на собственно тело эмбриона и ткани, которые обеспечивают связь его с материнским организмом (хорион — будущая плацента, амнион — водная оболочка и др.), то есть формируется плодное яйцо. Хорион выделяет так называемый хорионический гонадотропин — особый гормон, стимулирующий желтое тело в яичнике к дальнейшему развитию и активной работе. Желтое тело, как уже было сказано, вырабатывает прогестерон, который обеспечивает все необходимое для развития плодного яйца в эндометрии. Так начинается путь к рождению ребенка длиной в 9 месяцев